睡眠と自律神経－良眠を得るために

医師　加藤　開一郎 　残暑が一段落し、寝苦しい夜から解放されつつある今日この頃です。今回は眠りやすさと自律神経の関係について、より良い睡眠を目指すためのアクションの観点からお話ししたいと思います。 　自律神経は呼吸、循環、体温、消化、代謝、分泌、生殖など、生体維持のための基本かつ重要な役割を担います。自律神経は交感神経と副交感神経に分かれており、自律神経に支配される臓器の活動性は、交感神経と副交感神経の興奮レベルのバランスによって制御されています。覚醒中は活発な精神活動や身体活動を支えるため、交感神経の活動が優位となります。 　一方、睡眠中は脳や身体の休息のため、副交感神経の活動が優位になります。特に睡眠脳波で判別するノンレム睡眠（non-REM sleep）※では副交感神経の活動が優位となり、脳を休めるように働きます。 　眠りの時間が近づくと、自律神経は睡眠に先行する形で機能が変化することが分かっています。睡眠に問題のない健常成人では、消灯60分前から副交感神経の活動が優位になり、消灯30分前から交感神経の活動が低下することが報告されています。このため、自然の良眠を得るために、私たちは自律神経の機能変化を阻害しないように意識する必要があります。 　ところで、睡眠障害は、身体機能、精神機能のほか、行動や認知など多方面にマイナスの影響を及ぼします。特に睡眠障害による精神的影響は重要で、睡眠不足は人の不安感を高め、うつ的な気分を招きかねません。人は不安感が強くなると、心身の緊張状態が高まり、より一層眠れなくなり、より深刻な睡眠障害に陥る危険性があります。このため、日頃から良質な睡眠がとれるように意識していく必要があります。 　理想的な睡眠とは、すぐに眠れる、ぐっすり深く眠れる、すっきり目覚められる睡眠と言われます。しかし、筆者は何よりもまずは眠りに入れることが最も重要だと考えています。そのためにも副交感神経が優位に活動するようにすることが、とても重要です。下に睡眠に影響しうる要素を挙げました。 　良眠を得るためのアプローチは大きく2つあり、１つは眠る環境である睡眠環境を最適化することです。そして、もう１つは眠りやすい状態に体を整えることです。そして、この2つのアプローチは、たとえ睡眠障害で薬剤を服用していたとしても、その服薬量を減量、中止していくためにも、ぜひ一度チェッ...

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質の良い睡眠のために心掛けること

良い睡眠で健康的な生活を送ろう（後編） 社会医療法人慈生会等潤病院　伊藤雅史　理事長・院長 　前回は良い睡眠の重要性やチェック法、そして大きないびきの中に睡眠時無呼吸症候群が隠れていることを取り上げました。今回は良い睡眠をとるための秘訣をお伝えします。 　良い睡眠には単に睡眠時間が長いだけでなく睡眠の質が重要です。睡眠の質を上げることは、疲労回復、ストレス解消、肥満防止、健康維持、美容効果など、様々なメリットがあります。何より、朝スッキリと目覚めて、昨日の疲れもすっかり取れて、日中眠たくなることもなく、一日中元気よく活動できることが一番です。 　睡眠休養感という言葉があります。睡眠をとることで休養できた感覚です。2023年の国民・健康栄養調査によると、「ここ１か月間、睡眠で休養が取れている者の割合」は74.9％となり、前年（79.4％）から減少しています。睡眠休養感は2018年（78.3％）以来、8割を割り込んでいます。 　睡眠の質を上げるには、生活習慣の改善が非常に重要です。生活習慣の中には、運動や入浴などのように直接的に睡眠の質を高めるものと、一日のリズムを調整する体内時計が正しく働くことで、良い睡眠習慣を獲得し間接的に睡眠の質の向上が得られるものがあります。 　入浴は大切で、体を温め疲れを癒しリラックス効果が高まるのに加えて、入浴後に温まった体温が下がるタイミングが、寝つきにとって最良の時間帯となります。赤ちゃんは眠たくなると手足が温まるといわれてます。これは入眠に向けて体熱を発散しているのです。 　具体的には、睡眠予定の1.5～２時間前に入浴するのがベストです。寝る前の夜食やカフェイン摂取はよくありませんし、寝酒は一時的に寝付きを促進しますが、その後は眠りが浅くなり、途中で目覚めることもあり、かえって睡眠休眠感が得られなくなってしまいます。 　体内時計を整えるには、朝起きてカーテンを開けたり外出して朝の光を浴びたりして、日中は適度な運動を心がけます。夜ふかしや休日の寝坊、昼寝のし過ぎは体内時計のリズムを乱しますのでよくありません。いろいろ努力しても続く頑固な不眠では、隠れた病気が潜んでいることもあり、かかりつけ医によく相談しましょう。睡眠薬服用は安易に考えてはいけません。 　厚生労働省は健康づくりのための睡眠ガイドを作成し、高齢者、成人、こどもそれぞれの推奨...

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睡眠のチェックポイント

良い睡眠で健康的な生活を送ろう（前編） 社会医療法人慈生会等潤病院　伊藤雅史　理事長・院長 　睡眠は体を休めると同時に脳を休めるという大きな役割を果たしています。脳は重さからすると体重の2～2.5％位しかありませんが、エネルギー消費は全体の20％以上になります。大きな働きをする分、休息も必要で、それが睡眠の大きな役割となります。 　近年、生活習慣の変化により国民全体の睡眠時間は減っていて、高齢になると早寝早起きで睡眠時間も少なくなる傾向があります。厚生労働省がまとめた2023年の国民・健康栄養調査によると、1日の平均睡眠時間は6時間以上7時間未満が最も多く、男性35.2％、女性33.9％でした。また6時間未満の人は男性38.5％、女性43.6％で、性別・年齢階級別にみると男性の30～50歳代、女性の40～60歳代では4割を超えています。 　一般的に6.5～7.5時間の睡眠が長生きするという意味では最適で、それより短くても長すぎても死亡リスクが高まると言われています。睡眠は寝付いた最初のころに最も深く眠り、朝に近づくにつれて浅くなります。眠りにはリズムがあり、深い眠りと浅い眠りを約90分のサイクルで繰り返しています。そのサイクルの終わりには、レム睡眠といって高率に夢を見て覚醒時と同じくらい脳が活発に働いています。朝ほどレム睡眠の時間が長くなるため、朝方に夢を見て目覚めることが多いのです。 　睡眠のチェックポイントは以下です。 　これら全てに当てはまれば睡眠の質は良いと言えます。 　いびきは、飲酒、睡眠薬の服用、疲れ、小さい下あご、太い首周りなどが原因です。いびきは一時的ならば、大きなものでも問題はありません。しかし、毎晩のような大きないびき、急にいびきが止まり呼吸も10秒以上止まって大きな呼吸が再開する、日中の強い眠気などでは睡眠時無呼吸症候群の可能性があり、受診が必要です。

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睡眠研究でみる｢眠りの質｣良い人･悪い人の特徴

　正しい睡眠習慣が身に付くメソッドを紹介した、｢昼間の睡魔｣を解消できる"正しい休日の眠り方"では、睡眠負債を返済するためのポイントを整理した。 　仕事をしている日の昼間に眠気が出なくなったのであれば、それは「睡眠負債を解消できた」というバロメーターになりそうだ（もっとも、また寝不足が続けば負債を抱えることになるが……）。 そうなると次に気になるのは、“睡眠の質”を高めるためにはどうしたらいいか、ではないだろうか。睡眠の専門家である筑波大学教授で国際統合睡眠医科学研究機構長の柳沢正史氏に前編に引き続いて話を聞いた。 記事URLは以下↓ https://toyokeizai.net/articles/-/852692

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